Se vuoi costruire una barca, non radunare uomini per tagliare legna, dividere i compiti e impartire ordini, ma insegna loro la nostalgia per il mare vasto e infinito.

Antoine de Saint-Exupéry

Il mare è da sempre universo ostile e meraviglioso, spazio indefinito difficilmente soggetto a confini e barriere, non solo politici ma soprattutto mentali. Il mare è acqua, in eterno movimento, è superficie sotto cui si nascondono altri mondi, tesori, mostri e paure. Il mare è avventura, capacità umana di sfidare i limiti per una sete inesauribile di conoscere ed esplorare.

Aventuriers des mers, Avventurieri dei mari, da Simbad a Marco Polo,  è una mostra all’Istitituto del mondo arabo a Parigi, che incarna questo spirito di mistero e di eterna ricerca, un’esposizione temporanea che consiglio vivamente di visitare, se ti troverai nella capitale francese durante le prossime vacanze di Natale.

Nel mio ultimo soggiorno a Parigi mi sono lasciato guidare dal desiderio di visitare la città senza fretta, seguendo le sensazioni del momento. Aprendo la mappa sul mio tablet l’occhio è caduto su un piccolo puntino, l’Istituto del mondo arabo, meta che avevo sempre voluto visitare ma che per vari motivi era rimasta in sospeso. Io, così poco incline a visitare i musei, mi sono animato all’improvviso quando ho visto il titolo di una delle mostre temporanee, Avventurieri dei mari.

Il mare come simbolo del viaggio. Lungomare di Grado

Il mare esercita su di me un fascino che non posso solo riportare alla mia infanzia, trascorsa davanti alle piccole onde dell’Adriatico. E’ un fascino che mi pare più antico, ancestrale, forse perché il mare è il simbolo del viaggio, l’orizzonte aperto, infinito, che sembra vivere non di per sè ma per una spinta verso l’esterno, verso i mondi che promette. Viaggiare è infatti aprirsi, superarsi e anche perdersi, per poi ritrovarsi diversi. Viaggiare per il mondo diventa così una metafora della nostra vita.

Bisogna allora salpare, lasciare la pigrizia e la convinzione che i musei siano noiosi. Difficilmente lo sono quelli che ho visitato a Parigi, dove la cura del dettaglio e la ricchezza di reperti si fondono con immagini, video ed installazioni che hanno il preciso compito di colpire emozionalmente il visitatore. E così è stato per questa mostra.

Avventurieri del mare è un percorso, un piccolo viaggio in più sale, dove si alternano antiche copie del Corano a miniature del Medioevo europeo, mappamondi e portolani a immagini del mare in movimento, teche con le spezie che spingevano i marinai arabi o veneziani verso Oriente, a fotografie che incarnano la poesia del mare.

Ciurma che ripara una vela a prua, foto di Alan Villiers  (fonte: Wikimedia Commons)

Tutto si mescola in modo armonioso, le leggende arabe, le didascalie che raccontano la storia del commercio marittimo dei Romani, le ceramiche cinesi trasportate dai Turchi, un’animazione che narra la vita del grande esploratore maghrebino Ibn Battuta  o un mappamondo del XIV secolo, dove il mondo allora conosciuto, senza le Americhe, era a testa in giù, come a dire che il Nord non era la parte più importante.

Mappamondo di Fra Mauro, Venezia 1460

In fondo, sulle acque, dai confini certi, le distinzioni vengono meno, le lingue si mescolano, le leggende di mostri e avventurieri dei mari volano su ali veloci che solcano le onde, i commerci non si interrompono mai veramente, nonostante i conflitti di religione. Il mare unisce i popoli ben oltre le fragili tregue, perché le fatiche che impone, le tragedie che dispensa e i desideri che alimenta sono gli stessi, sotto il canto del muezzin o sotto il campanile.

Questo museo di Parigi è di per sé un invito a conoscere il diverso per cercare di capirlo, per non lasciare le parole e le emozioni in balia delle sirene dell’ignoranza. Dietro le vetrine, tra le carte geografiche, si intuisce una complessità che non può essere arginata, come non può esserlo il mare e il desiderio di finito che incarna.

Avventurieri dei mari rimarrà aperta fino al 26 febbraio.

Qui sotto il video di un viaggio presente alla mostra. A fine anni ’90 vengono riscoperti in Indonesia i resti di un’imbarcazione araba del IX secolo, testimone delle rotte commerciali tra il vicino Oriente e quello lontano. Seguendo scrupolosamente le indicazioni degli archeologi, viene costruita una braca fedele a quella ritrovata, che nel febbraio 2010 compirà un viaggio dall’Oman a Singapore.  

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Louvre, senza fine

La luce dei ricordi, quelli nascosti, quelli conservati

Ti prego di non cercare un senso preciso in quanto leggerai, questo non è il resoconto di un viaggio ma un diario che si compone di pagine sparse, riordinate senza un criterio, se non quello delle immagini che vengono a galla, improvvise.

I ricordi sono come pezzi da museo, oggetti ed emozioni nascoste, che si conservano al riparo di spesse mura e barriere, che passano inosservate davanti a migliaia di attimi, fino a brillare di colpo e prendere vita.

Il museo del Louvre è una presenza costante dei miei viaggi a Parigi, una mole enorme ed antica che si staglia nel centro della città. Ci sono entrato due volte, una, quasi per caso, ammirando una mostra temporanea sulla calligrafia persiana, stampe e pitture in cui il minuscolo era arte che si ingrandiva riempiendosi di simboli e rimandi segreti. La seconda volta, per visitare la sezione egiziana.

Ieratico, capace di sfidare i millenni

Sono sgusciato tra la folla, oltre i controlli, oltre le file e disorientato dall’enormità di questo palazzo di cui si fatica ad intuire l’immensità fuori, nelle strade, ho cercato la sua parte forse più misteriosa. L’antico Egitto è un fascino senza tempo, capace di attirare i viaggiatori dell’animo da millenni.

Il suo linguaggio simbolico appare più antico delle parole, dei pensieri che danno loro forma, una sorta di magia che non serve ad incantare ma a svelare segreti più preziosi di qualche tomba. Nelle pareti, tra le decine di stanze, appaiono segni ed architetture che sembrano indicare una via oltre il deserto dei secoli trascorsi. Non tanto misteri su cui scrivere trame per romanzi e film da quattro soldi, quanto verità da decifrare, per arricchire anche il nostro presente, di uomini e donne del XXI secolo. La staticità monumentale della pietra è lì apposta per scacciare la fugacità frenetica ed ansiosa dei nostri piccoli quotidiani, sembra messa lì apposta per ricordarci l’eternità della vita.

Ankh, simbolo della vita

Una delle immagini che risalgono la memoria della mia Parigi personale, è questo dono, che il dio Horus fa ad un faraone. Io non saprei dirti molto, come migliaia di altri visitatori mi sono accostato a questo bassorilievo, ne ho ammirato i colori, così vivi nonostante chi l’abbia creato sia ormai polvere del deserto che circonda l’Egitto. Mi sono lasciato toccare dalla forza gentile che trasmette, il resto lo lascio a chi ne sa più di me. Umilmente mi metto da parte.

Il museo egizio del Louvre è vasto più di 30 sale, che toccano tutte le ere dell’antico Egitto, migliaia di reperti e di storie che meriterebbero di essere accompagnate da una guida speciale, da qualcuno che ne conosca i simboli e le funzioni. Nonostante la mia ignoranza, mi ritengo fortunato ad aver camminato ed osservato, un po’ come un bambino, quello stesso che si incuriosiva per le piramidi o per le vicende di uno scriba, che ieri come oggi sogna di volare al di là del Mediterraneo.

Il resto, quello che spesso da un senso ad un blog di viaggio, lo puoi trovare nel sito del Louvre, dove ti consiglio di comprare in anticipo i tuoi biglietti, per evitare le code.

Un café, s’il vous plaît

Una tazza di caffè, una sosta

La mia Parigi personale è anche un vicolo deserto ed una tazza squisita di caffè, una delle tante felici contraddizioni di questa metropoli. A due passi da Place de la Bastille, improvviso e inaspettato, esiste un angolo di pace, dove anche nel pieno pomeriggio si sente appena il suono dei passi di un raro passante. Della città frenetica ed infinita non rimane una sola traccia.

Cour Damoye è stata una sosta lenta, di quella lentezza che si allunga e stiracchia come un gatto, che si prende il tempo per leggere una scritta o le nuvole che passano, mentre seduto ad uno sgangherato tavolino aspettavo un caffè, fatto con la moka. Tra gli atelier, i laboratori o gli studi d’architettura c’è un resto del mondo di una volta, quello fatto di sacchi di juta e confusione, in barba alla perfezione chic che sembra uno stereotipo di Parigi. La Brûlerie Daval è una delle ultime torrefazioni della città, gestita da un’anziana signora che si destreggia tra decine di grossi sacchi ricolmi di varietà pregiate di tè e caffè.

Mi sono preso una sedia ed ho atteso. Io che posso vivere senza caffè sono rimasto colpito dal gusto di quella tazza, che non voleva essere offesa nemmeno dalla punta di un cucchiaino di zucchero. Il suo aroma saliva nell’aria quieta e poi scendeva nella mia bocca, mentre tutto il resto si fermava. Il caffè non era più la bevanda eccitante che serve per correre di più, per correre ancora, tornava ad essere un piccolo rito, con me stesso.

E dopo questo caffè lento? Nella mia Parigi personale ci sono spettacoli di commedia dell’arte a Montmartre, parchi grandi come quartieri, mercati delle pulci davvero inusuali, vetrate gotiche, feste della musica e chissà cos’altro ancora…non basterebbero le pagine e per ora rimango seduto a questo vecchio caffè, assaporando un po’ il gusto che rimane in bocca dopo aver attinto a dei felici ricordi.

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